Henri Giraud

Située à Aÿ, le domaine Henri Giraud s’est engagé dès la première heure pour que le champagne redevienne « Le grand vin de Champagne ».

Deux cépages sont cultivés dans le domaine, le Pinot Noir (75%) et Chardonnay (25%). Le vignoble est exposé plein sud, garantissant une belle maturité des raisins. Les sols sont composés de 20 centimètres de terres arables puis de 200 mètres de craie du campanien, vieille de 75 millions d’années, des roches très poreuses, pauvres et tendres. Elles constituent un véritable réservoir d’eau qui assure à la plante une alimentation en eau suffisante, même lors des étés les plus secs.

La signature de la maison Henri Giraud est, au-delà de la vinification et de l’élevage des vins en fûts, la recherche scrupuleuse de la meilleure adéquation entre les terroirs d’Aÿ et les terroirs de la forêt d’Argonne, matrice ancestrale des grands chênes champenois, située à 70 kilomètres à l’Est. En se tournant vers la forêt d’Argonne, Claude Giraud veut explorer la façon dont le chêne « local » interagit avec le vin « local ». Avec l’aide de Camille Gauthier, grande figure de la merranderie française, il entame un long travail de recherche sur la traçabilité des chênes et leur empreinte organoleptique.

“La forêt se distingue par son sol de gaize, très réfractaire, sur lequel les chênes poussent lentement : ils en tirent une maille très serrée, qui servit jadis à faire des navires de guerre notamment sur l’impulsion de Colbert, mais qui apporte à l’élevage des vins une précision incroyable”, explique Sébastien Le Golvet, beau-fils de la famille Giraud.

L’équipe s’est ainsi consacrée, depuis une quinzaine d’années, à des expérimentations très poussées sur les différents terroirs de chênes d’Argonne afin de trouver les meilleures concordances entre vin et bois.

 « A la dégustation, on voit vraiment des concordances entre types de bois, types de terroirs, types de jus… On peut aller vers le ton sur ton, vers le contraste… ». Une méthode empirique et sensorielle. Car, comme le raisin, « le bois se déguste », explique Claude Giraud. « Il exprime des notes aromatiques différentes selon l’âge, le terroir – plus ou moins tendres, flatteuses, amères, etc… ».

Le domaine Henri Giraud s’impose comme une référence singulière en Champagne, où l’excellence naît de la rencontre entre le terroir, un savoir-faire familial et une quête permanente de l’innovation. Fidèle à son terroir et son esprit pionnier, Henri Giraud élabore des champagnes de caractère, où la richesse du fruit, la minéralité de la craie et la subtilité du chêne d’Argonne s’expriment avec harmonie.